Android é um sistema operacional baseado em Linux, criado pela Google e direcionado a dispositivos móveis. Ele decorre da aquisição da empresa de software móvel de mesmo nome em 2005, o que permitirá à companhia fazer os aplicativos móveis da Google chegarem ao máximo de mãos possível, começando possivelmente em meados de 2008.

Apesar do sistema ser anunciado como um sistema da Google para dispositivos móveis, a responsabilidade do desenvolvimento do mesmo é da Open Handset Alliance, um conjunto de 47 empresas do ramo tecnológico e das telecomunicações.

Com o intuito de promover o sistema e incentivar a comunidade de desenvolvedores, a Google anunciou um concurso que irá premiar as melhores aplicações desenvolvidas para o sistema. O valor total dos prémios é de US$ 10 milhões e as inscrições foram até 14 de Abril de 2008. Uma empresa chamada Android Data, tenta impedir o Google de usar o nome no sistema

Características

Com o lançamento do SDK, caracteristicas e especificações para o Android são lentamente distribuidas.

Handset layouts
    A plataforma é adaptada para ambos, dispositivos VGA maiores e os layouts mais tradicionais de smartphones.

Conectividade
    O Android suporta uma grande variedade de tecnologias de conectivdade incluindo Bluetooth, EDGE, 3G, e Wi-Fi.

Mensagens
    Tanto SMS como MMS são formas disponíveis de envio de mensagens.

Web browser
    O web browser disponível no sistema é baseado na Framework de Código aberto conhecido como WebKit.

Máquina virtual Dalvik
    Aplicações escritas em Java são compiladas em bytecodes Dalvik e executadas usando a Máquina virtual Dalvik, que é uma máquina virtual especializada desenvolvida para uso em dispositivos móveis, o que permite que programas sejam distribuidos em formato binário (bytecode) e possam rodar em qualquer dispositivo Android, independente do processador utilizado. Apesar das aplicações Android serem escritas na linguagem Java, ela não é uma máquina virtual Java, já que não roda bytecode JVM.

Mídia
    O sistema irá suportar formatos de áudio e vídeo como: MPEG-4, H.264, MP3, e AAC.

Suporte Adicional de Hardware
    O Android é totalmente capaz de fazer uso de câmaras de vídeo, touchscreen, GPS, acelerômetros, e aceleração de gráficos 3D.

Desenvolvedor
    Open Handset Alliance
Família do SO
    UNIX
Licença
    Apache 2.0 e GPLv2[1][2]
Website
    code.google.com/android